Ob Radfahren Ihr primäres Transportmittel, Ihre bevorzugte Übung oder nur etwas ist, was Sie gelegentlich zum Spaß tun, die gesundheitlichen Vorteile des Fahrradfahrens sind unbestreitbar. Die Aktivität mit geringen Auswirkungen fördert Ihre kardiovaskuläre Gesundheit, stärkt Ihr Immunsystem, baut Stress ab, verbessert Ihre geistige Gesundheit und hilft beim Abnehmen. Es gibt also viele Gründe, sich dem Zweiradsport zu widmen. Aber eine neue Studie gibt uns mehr Einblick in einen unerwarteten Vorteil des Radfahrens im Alter.
FORSCHUNG ZUR GEHLEISTUNG
Forscher der Humboldt State University stellten fest, dass eine verminderte Gehleistung eine Schlüsseldeterminante für chronische Krankheiten und vorzeitigen Tod bei älteren Erwachsenen ist. Gesunde Senioren weisen in der Regel eine um 15–20 % niedrigere Gehökonomie auf als ihre jüngeren Selbst. Glücklicherweise ist Bewegung ein bewährtes Mittel, um diesen Rückgang abzumildern. Tatsächlich haben die gleichen Forscher bereits herausgefunden, dass Jogger weniger wahrscheinlich einen altersbedingten körperlichen Rückgang beim Gehen erleiden als diejenigen, die zu Fuß gehen, um sich zu bewegen. Ihre neueste Studie untersuchte jedoch speziell, wie sich Radfahren auf die Gehfähigkeit auswirkt.
RADFAHREN VERSUS NICHT
Die neue Studie, die im Journal of Ageing and Physical Activity veröffentlicht wurde, untersuchte Erwachsene über 65 Jahre, die entweder zu Fuß oder mit dem Fahrrad unterwegs waren. Die Forscher entdeckten, dass diejenigen, die dreimal pro Woche mindestens 30 Minuten Fahrrad fahren, mit geringerer Wahrscheinlichkeit einen altersbedingten körperlichen Rückgang der Gehfähigkeit erleiden als diejenigen, die einfach für die gleiche Zeit zu Fuß gingen.
Sie testeten die Theorie, indem sie Teilnehmer mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten auf ein Laufband setzten und ihren Sauerstoffverbrauch maßen. Die älteren Radfahrer verbrauchten beim Gehen im Vergleich zu den Nicht-Radfahrern bis zu 17 % weniger Sauerstoff und verzeichneten ähnliche Zahlen wie die jüngere Kontrollgruppe.
„Was wir herausgefunden haben, ist, dass ältere Erwachsene, die regelmäßig an intensiven aeroben Aktivitäten teilnehmen – insbesondere Radfahren –, was wir als geringere Stoffwechselkosten des Gehens bezeichnen, als ältere Erwachsene, die zu Fuß gehen, um Sport zu treiben“, sagt Justus Ortega, Kinesiologie-Professor und Direktor von Biomechanik-Labor des Humboldt-Staates. „Tatsächlich sind ihre Stoffwechselkosten beim Gehen ähnlich wie bei jungen Erwachsenen in den Zwanzigern.“
STOFFWECHSELKOSTEN DEFINIEREN
Die Stoffwechselkosten sind ein Maß für die Menge an Energie, die benötigt wird, um sich zu bewegen. Je höher die Kosten, desto schwieriger wird das Gehen, und diese Kosten steigen natürlich mit dem Alter.
Den Studienergebnissen zufolge führt Radfahren nicht nur zu besserem Radfahren, sondern bereitet den Körper auch darauf vor, besser und leichter zu gehen. Dies steht im Gegensatz zum Gehen zu Übungszwecken, das nicht die gleichen Vorteile für die natürliche altersbedingte Verschlechterung der Gehökonomie aufweist.
DAS ERGEBNIS
Die Forscher stellen fest, dass jede Übung besser ist als keine Übung. Wanderer sollten sich also nicht entmutigen lassen, wenn dies ihre bevorzugte Trainingsmethode ist. Für Wanderer wäre es jedoch vorteilhafter, das Tempo zu erhöhen, einige Hügel zu bewältigen oder sogar gelegentlich zu joggen, wenn es ihr Körper zulässt. Versuchen Sie andernfalls, auf ein Fahrrad zu steigen. Die schonende Aktivität ist nicht nur gut für Herz und Geist – sie trägt dazu bei, dass Sie jahrelang bequem und effizient gehen können.